«Les avions bâchés, les escadrilles mortes et les pistes
vides. C'était à en hurler».
Pierre Clostermann
Le 22 mars 2006, Pierre Clostermann, l’un des représentants
de la France Libre parmi les plus connus est décédé.
Comme beaucoup de Français refusant la défaite, il rejoint
Londres et le général de Gaulle en 1942 et sert dans le Groupe de Chasse Alsace
pour entrer par la suite dans une escadrille de la RAF (1943). Aux commandes de
Spitfire ou de Tempest, l’aviateur Clostermann deviendra un As
des as. En 1944, année du Débarquement, il est nommé chef d’escadrille. Son
tableau de chasse est impressionnant : 33 victoires homologuées qui feront
de cet homme l’un des meilleurs pilotes français de la Seconde Guerre mondiale.
Pierre Clostermann évoquera ses souvenirs de guerre dans un
célèbre ouvrage, Le grand cirque publié en 1948.
Parfois provocateur, Pierre Clostermann aimait s’afficher
avec un autre As de la guerre mais du côté de l’Axe, le pilote allemand
Hans-Ulrich Rudel, l’As du Stuka.
Député gaulliste, Pierre Clostermann deviendra
vice-président de la Commission de la Défense Nationale et des Forces Armées.
De nombreuses fois décoré, il recevra notamment la Grand Croix de la
Légion d'Honneur, la Médaille militaire, la Croix de Guerre 1939-1945, la
Médaille de la Résistance avec rosette.
